Métodos de construcción futuristas

Los ingenieros deben superar desafíos extremos como la radiación cósmica, la baja presión atmosférica y las temperaturas de hasta -125 °C. La estrategia actual no es llevar ladrillos desde la Tierra, sino utilizar los recursos que ya están allí mediante la utilización de recursos in situ (ISRU)

Hormigón de azufre: Es posible fabricar hormigón sin agua mezclando suelo marciano (regolito) con azufre fundido, el cual abunda en el planeta rojo.

Excavación subterránea: Los tubos de lava naturales podrían servir como refugios inmediatos, protegiendo a los astronautas de la radiación sin necesidad de construir paredes gruesa

1. Infraestructura energética: Antes de construir casas, se instalarán granjas solares y pequeños reactores nucleares para alimentar la maquinaria.
2. Producción de oxígeno: El instrumento MOXIE del rover ya demostró que es posible extraer oxígeno de la atmósfera de Marte, un paso crítico para que los constructores humanos puedan trabajar allí.
3. La trasformación (cambiar el clima de todo el planeta) es todavía un concepto teórico que tomaría siglos, por lo que las primeras "ciudades marcianas" serán necesariamente cápsulas presurizadas.
4. Para construir en Marte, no podemos enviar materiales pesados desde la Tierra por el altísimo coste del combustible. La clave es el Regolito Marciano (el polvo y las rocas del suelo), el cual se transformaría usando estas técnicas:

• Hormigón de Azufre: Se crea mezclando regolito con azufre líquido (abundante en Marte).
•  No requiere agua y endurece en horas.
• Biopolímero de Basalto: Fibra de roca volcánica marciana mezclada con bioplásticos procesados a partir de plantas cultivadas en invernaderos.
• Regolito Sinterizado: Polvo marciano compactado y calentado con microondas o láseres hasta que se funde y forma bloques sólidos como cerámica.
• Magnesio y Hierro: Metales extraídos directamente de las rocas locales para crear estructuras de soporte y herramientas.

Materiales Biotecnológicos

• Micelio (Hongos): Se envían esporas inactivas que, al mezclarse con agua y nutrientes, crecen hasta formar estructuras extremadamente aislantes y resistentes.
• Quitina: Científicos proponen combinar regolito con quitina (extraída de exoesqueletos de insectos o caparazones de crustáceos criados allí) para crear un material similar al cemento.

Materiales traídos de la Tierra

• Aerogel de Sílice: Láminas ultraligeras y casi transparentes para crear invernaderos que atrapan el calor sin dejar pasar la radiación UV.
• Polietileno de Alta Densidad: Utilizado en las capas internas de los hábitats porque es excelente bloqueando la radiación solar.
• Kevlar y Vectran: Tejidos inflables de alta resistencia para crear módulos expandibles que ocupan poco espacio en el cohete.

Punto crítico: El material más valioso para la construcción será el Hielo de Agua subterráneo. 

Además de para beber, sirve como escudo contra la radiación si se inyecta en las paredes de los hábitats.

1. Marsha (AI SpaceFactory)

Este diseño vertical rompe con la idea de los domos tradicionales para optimizar la construcción robótica.

• Material: Un compuesto de fibra de basalto (roca marciana) y bioplástico.
• Estructura: Su forma de huevo es ideal para soportar la presión interna. Tiene varias capas para permitir la expansión térmica y proteger contra la radiación.
• Interior: Espacios divididos en cuatro niveles para separar el trabajo de la vida social y el descanso. 

2. Mars Ice House

Ganador del desafío de la NASA, este diseño utiliza el agua como su elemento principal.

• Material: Una cáscara translúcida de hielo de agua (aislado por una capa de ETFE).
• Ventaja visual: A diferencia de vivir en cuevas de roca, este hábitat permite que la luz entre, creando un ambiente más psicológicamente saludable para la tripulación.
• Protección: El hidrógeno del hielo es uno de los mejores escudos conocidos contra la radiación cósmica.

3. Foster + Partners: El Castillo de Regolito

Un proyecto que utiliza robots excavadores y constructores.

• Material: Regolito marciano sinterizado (polvo fundido con láser).
• Construcción: Los robots "sueldan" el polvo del suelo capa por capa sobre una base inflable. Esto crea un escudo rocoso sólido de varios metros de espesor.
• Capacidad: Diseñado para albergar a cuatro astronautas en módulos interconectados que incluyen áreas de soporte vital y laboratorios.

4. Myco-hab (Crecimiento Fúngico)

Este diseño no se construye, se "cultiva".

• Material: Micelio de hongo combinado con regolito.
• Innovación: Se envía un contenedor con cianobacterias y esporas. Las bacterias usan la luz solar para crear alimento para los hongos, que crecen y se endurecen formando paredes sólidas.
• Sostenibilidad: Al final de su vida útil, la estructura es completamente biodegradable o puede reciclarse. 

❄️ Factor crítico: Todos estos diseños dependen de la capacidad de mantener una presión interna de 1 atm (igual que en la Tierra) para que los humanos no necesiten trajes espaciales dentro de casa.